Loin du monde du silence, le milieu marin est constitué d’un grand nombre de sons formant le paysage acoustique sous-marin.
L’océan est porteur de sons produits volontairement ou involontairement par les organismes marins pour entre autres, se repérer, communiquer ou manger. L’ensemble de ces sons d’origine biologique constitue la Biophonie. L’océan est également porteur de sons dus aux phénomènes physiques naturels et appelés la Géophonie . Enfin le troisième type de contribution est lié aux activités humaines.
L’utilisation de l’acoustique passive pour décrire les paysages sonores sous-marins et leurs différentes composantes permet d’acquérir des informations sur les écosystèmes étudiés de manière non intrusive, sur de longues périodes et dans des zones difficilement accessible.
Ces suivis écologiques permettent notamment de :
- Déterminer la fréquentation d’une zone en mammifères marins et autres espèces produisant des sons ;
- Obtenir des informations biologiques sur ces espèces ;
- Étudier l’importance des activités humaines dans la zone d’étude.